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9. 行路难

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这个世界上,有一句话叫做“屋漏偏逢连夜雨”。萩城新任町奉行的走马上任,成了这不招人待见的“雨”。

整整两周时间,他查出前任町奉行、也就是小雅父亲任职期间的账目问题。关于井下爸爸究竟有没有渎职贪墨,小雅并不关心。贪了又怎样?没贪又怎样?敢不和她商量一下就去死,被泼脏水纯属活该!

死都死了,她才没闲心情维护已死之人的名誉。

不过耐人寻味的是,她从前见过这个新任町奉行,并且是在江户的井下宗家。所以当她再次见到这个新任町奉行时,下意识觉得不妙。新官上任总要对前任的工做一下总结和整理,她聪明的脑子几乎可以预见未来会发生什么。

于是乎,小雅做了一天土拨鼠。她提前把家里的积蓄埋在庭院里一个挨着墙的小角落;就连珍贵的书籍,也托信得过的人换成了钱,直接交给医院贴补母亲的治疗费。她也没觉得可惜,反正这些书她都看过,领会内涵不就够了?

在翻找家里的东西时,小雅在父亲抽屉里找到一张墨字写的文约,那是她和高杉晋助的婚书。婚书上签了双方家长和两个孩子的名字。小雅用自己的颜值打赌,高杉晋助的名字肯定不是他自己写上去的。

父亲死后,高杉家的态度也变了,那位高杉家主甚至不愿意亲自上门,而是派了家里一个下人告诉她:“高杉晋助早就脱离家族,这门婚事我们不会承认。”

甩得干干净净,和她之前设想的一模一样。

小雅沉默的看着这份婚书,明明想要撕碎扔掉的,却不知出于什么心理,她将婚书整整齐齐叠好,用手帕包上,妥帖的收入和服内襟。

财务问题全部搞定后,她再也没出过家门。町奉行开始查旧账,特意派来几个人看住她,却没有发现任何异样。

萩城町奉行是藩国的大组,家禄500石,这个收入不算少,能保证一家人的日子很舒坦,养得起下人,也不需要女眷工补贴家用,但不会留下过多的积蓄,家里也没添置过特别值钱的收藏品,就连位于萩城武家聚集之地——菊屋横町的房子——也是任职期间藩里拨的,没花钱。最有价值的,大概就是这里曾有过的欢乐回忆,还有院子里父母亲手种下的那棵樱花树。小雅一发狠,举着斧头把樱花树砍了,新任町奉行带着官差来抄家搜查时,得到的只有这个房子、少量的存款,和几件不值钱的花瓶书画摆设。

搜出来的东西太少,甚至可以说是贫穷,井下爸爸贪墨的谣言不攻自破。不过房子是藩里给每一任町奉行的官邸,官差以这个理由收走了。

小雅抓住机会趁热打铁,站在门口面对官差……不,其实是面对看热闹的人群,神情肃穆,眼圈微红,缓缓开口,娓娓道来,从父亲任町奉行以来的兢兢业业,说到“切腹而死是武士的荣耀,我决不能容忍这份哀荣被小人玷污!”

语毕,举着把短刀对着喉咙闹自杀,被人抢下利器后还得到了好一顿安慰。世人总是更愿意同情“弱者”,一个年幼失怙的小姑娘愿意用生命为父正名,说的还如此情真意切感人肺腑,心理上首先偏向了小雅。

事后小雅揉着自己大腿的青紫淤血,为了达到那种“受尽委屈想要哭泣却坚强的忍住泪水要掉不掉”的效果,她真是付出了“惨痛”的代价。

离开居住多年的家时,小雅只带了父亲的灵位。她没有找新住处,而是去了母亲所在的医院。如今母亲需要大量的医药费用,家里的积蓄坚持不了多久,得想个来钱的方式。

小雅一边思考怎么赚钱,一边在母亲的病床前铺行军床——行军床是她找护士长卖萌撒娇弄来的。到了半夜,她忽然从床上爬起来,悄悄回到白天被抄的家外面,找到一处隐蔽的墙角,开始抽墙砖。

六岁时她为了偷偷跑出去玩,弄了这个能拆又能装的墙。墙砖需要按照特定的顺序一块一块取出,最后将能拆掉的砖全部拆掉后,墙上会出现仅容一人通过的小洞。洞里洞外栽种着矮灌木和小松柏,无论冬夏都郁郁葱葱,一点也看不出异样。

小雅钻进洞里,把之前埋好的钱和首饰挖了出来,又将地面和墙面恢复原状,掸掸衣服上的灰,扬长而去。

回到医院,她站在安静的病房中央沉默良久,之后笑了笑,“我回来了,今天我也做了我该做的事,爸爸妈妈,晚安~”

***

起初,愿意接纳小雅做工的地方不少。尽管她年纪小,不过萩城不少人都知道她家里出了什么事,再加上葬礼时她的表现可圈可点,很多心善的老板愿意为她提供一个容身之处,有些家里开商铺的“雅军”小弟,也很欢迎小雅“加盟”自己的“家族企业”。

但是没过多久,或许真是应了那句“人走如茶凉”。小雅明显感受到,从前她获得的那份善意,很快变了味道。

所有接受她的地方,都会莫名其妙的倒霉,不是被举报以次充好,就是被查出偷税漏税。渐渐有人说,这是新任町奉行给那些店家施加了压力,他想让小雅在萩城走投无路。

再没有人敢招她做工,她很快失去了生活来源。唯一的好消息是,就在她无数次碰壁后,她的母亲终于醒了。

“雅子,怎么不点灯?”

小雅的心狠狠往下一沉。此时此刻阳光很足,而井下妈妈的眼睛却倒映不出任何光彩。

她失明了。

“哦,原本有灯的,不过医院的线路出现了一点故障,不知什么时候能修好。”

小雅故轻松道。虽说肯定瞒不住,但她就是没办法将真相居然说不出口。

井下妈妈顿了顿,笑道:“……这样啊,雅子,你父亲呢?”

“……”

“我知道了!”

井下妈妈敲了下手心,“那家伙又去加班了对不对?”

“嗯,对。”

小雅的嗓子仿佛梗住,她深吸一口气,道:“老头他最讨厌了,这次又不知道什么时候回来。”

其实他,永远也回不来了。

“雅子,来。”

井下妈妈脸上依旧带着温柔的笑,伸手摸索着,摸到小雅后,将她抱进怀里。

“我没醒来的这些天,你有没有害怕?”

小雅摇摇头。“我知道妈妈一直都在,我不害怕。所以,在老头回来前,妈妈不可以离开我啊。”

井下妈妈没有说话,只是摸了摸小雅的头发。

……

关于点灯和父亲的话题,井下妈妈再也没有提起。母女俩固执的粉饰太平,仿佛之前所有的血泪和悲恸都不曾存在过。

医生给井下妈妈做了复查,失明是因血肿压迫视神经所致,病情不明朗,手术成功率不高,医生建议保守治疗。住院真的好烧钱,小雅带着母亲找了一处便宜的租房,付了治疗费和房租后,所有积蓄一下子去了一半。

小雅扒着可怜兮兮的钱包,叹了口气:“老头,我倒是希望你真的贪过墨,最起码不用让我像现在这样发愁。”

井下妈妈的病还需要吃药,而且药钱并不便宜,小雅每天早早出门,想挣点钱却屡次碰壁,家里渐渐入不敷出。每次回到家——说是家,也只不过是一个家徒四壁的破烂租房罢了——每逢母亲要做点什么补贴家用,小雅总会说:“我在一个大超市打工,薪水不少,老板心很好,我这么小的孩子都会录用呢,而且同事很热情,经常会帮我的忙。所以您就放心吧,不用不舍得药钱,我养得起你呦~”

母亲看不见了,她能做什么呢?无非就是洗衣服编竹筐这样的贱业。大冷天的,无论是手伸进水里还是将带刺的竹篾编筐,都要受罪。母亲的手是双翻书执笔的手,这双手生的多漂亮啊,小雅不舍得。

然而第二天,她出了门,站在人群熙攘却谁都懒得瞧她一眼的街道上,长久以来骄傲挺直的脊背忽然弯了下来。

她敲响每一个大户人家,低头,鞠躬。

“您家招工吗?倒夜壶,洗衣服,擦地板,我什么都能干的。”

“不用不用,快点离开!”

“您真的不考虑一下吗?我要的工钱很少的。求您跟这家的主人说一声,行吗?”

“让我传话?你打算怎么感激我?”

开门的家仆上下打量了小雅一眼,眼神露骨:“我就喜欢你这样年纪小的女孩,玩起来比较爽,你陪我上床的话……”

小雅头也不回的走了。

下一家,下一家,下一家……那些落井下石火上浇油,那些冷眼旁观奚落嘲笑,那些喷粪一样的肮脏言语,那些令人呕的龌龊目光,它们在打碎你的自尊时,你明明很想回报一个狠狠的直拳,可是该死的理智依旧会告诉你——不行!不行!不行!!

你要弯着腰继续向前走,像一只摆尾乞怜的狗。小心翼翼,步履薄冰,这样很累,可你必须这样走下去,因为你要活着,你要为自己、也为亲人遮挡风雨。

再也没人会在你闯祸后替你兜着了,还想捅破天,这不是找死嘛。

原来,人类就是这样的东西。

只有身处社会底层,才会看清这个世界真实的相貌。它不是大小姐的梳妆台,也不是书本里的象牙塔。它比谁都残酷。

“喂,说的就是你,会洗衣服是吗?”

娇俏的女声在小雅身后响起,小雅回头,看到一名衣饰精致的少女,年纪与小雅相仿,站在小雅从前的家门前。

是新任町奉行的女儿吧。

“刚好我家洗衣服的下女请了病假。”

看到小雅的脸后,少女皱起眉,眼中划过一丝不快。她让人扔给小雅一个巨大的布包。到底大到什么程度呢?用小雅的身高来算,超过了她的腰部。“把它们洗干净再送回来,到时候会给你工钱。”

小雅打开布包看了一眼,从大小和样式分辨,全都是男性下人的野袴(一种宽松裙裤)。

小雅低声道了句谢,拼了老命把衣服拖走,为了不让病中的母亲发现,她不敢进屋。寒冬腊月里,她蹲在屋外用双手搓洗了一整天,直到双手发红皮肤皲裂,才终于将这些衣服全部洗完。十指不沾阳春水的琼闺秀,如今也不过是天天在为晚饭发愁的贫民。

夜里井下妈妈起身,摸索着给小雅盖好被子后,蹲在门外将小雅没投洗干净还带着浓浓皂角味的衣服重新洗了一遍。冬天的冷风冷水像刀子一样,割伤了一双翻书写字的芊芊手。

第三天|衣服晾干,小雅又拼着老命拖到新任町奉行官邸,等了许久才有人开门。

那人将衣服拿走后,“啪”地一声直接关了门,连之前许诺的工钱也没给。小雅不是能吃亏的人,之前憋气这么久,她终于爆发了。

她连藩主家的门都敢撞,一个町奉行难道还比藩主高贵不成?

“出来!!”

小雅砰砰砸着门。“身为藩国大组,竟然还拖欠平民工钱,你们家可真给萩城的武士长脸!”

路过的行人眼神蹭地亮了。官民相争可是古往今来最受欢迎的戏码之一。

门忽然开了。

新任町奉行之女端着一盆洗脚水,兜头泼在小雅头上!

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